배우자 상속세 폐지 논의 여야 모두 "부부 간 상속세 면제" 공감대 형성

배우자 상속세 폐지 논의

여야 모두 "부부 간 상속세 면제" 공감대 형성

배우자 상속세 폐지 논의 배경

최근 정치권에서 '배우자 상속세 폐지'에 대한 논의가 활발하게 이루어지고 있습니다. 여야를 막론하고 배우자 사이의 상속에 세금을 부과하는 현행 제도의 불합리성을 지적하며 개선 필요성에 공감대를 형성하고 있습니다. 특히 "배우자 사망 시 상속세로 집을 떠나는 일이 없도록 해야 한다"는 주장이 힘을 얻고 있습니다.

배우자 상속세 폐지 논의는 고령화 사회로 접어들면서 노후 주거 안정성 문제와 맞물려 중요한 사회적 의제로 떠올랐습니다. 평생 함께 일구고 살아온 집을 배우자가 사망했다는 이유로 상속세를 내지 못해 팔아야 하는 상황이 발생하면서 이에 대한 개선 요구가 지속적으로 제기되어 왔습니다.

현행 배우자 상속세 제도의 문제점

현행 상속세 제도에서 배우자가 사망한 경우, 생존 배우자는 상속재산에 대해 상속세를 납부해야 합니다. 물론 배우자 공제(최대 30억원)와 일괄 공제(5억원) 등이 적용되지만, 부동산 가격이 급등한 서울 등 대도시 지역에서는 이러한 공제액으로도 상속세 부담을 피하기 어려운 경우가 많습니다.

이혼과 사별 간 과세 형평성 문제

이혼 시에는 재산분할에 세금이 부과되지 않지만, 사별로 인한 상속에는 세금이 부과되는 불합리한 구조

부부 공동 재산 형성의 특수성 무시

부부가 함께 일군 재산에 대해 한쪽이 사망했다고 과세하는 것은 공동 재산 형성의 특수성을 고려하지 않는 접근

현금 유동성 부족으로 인한 자산 처분 문제

상속받은 부동산에 대한 상속세를 납부할 현금이 없어 부동산을 처분해야 하는 경우 발생

고령화 사회의 주거 안정성 위협

배우자 사망 후 상속세로 인해 노인이 평생 살던 집을 떠나야 하는 문제가 고령화 사회에서 심각한 이슈로 대두

여야의 배우자 상속세 폐지 논의 현황

국

국민의힘 입장

국민의힘은 최근 "함께 재산을 일군 배우자 간의 상속은 세대 간 부 이전이 아니다"라며 배우자 상속세 폐지 방침을 공식화했습니다. 권영세 비상대책위원장은 "부부 사이에 이혼하면 재산분할을 하고, 그 재산분할에 대해선 세금을 내지 않는다. 그런데 사별해 상속받으면 부부간에도 상속세를 내게 돼 있다. 얼마나 불합리한가"라고 밝히며 제도 개선의 필요성을 강조했습니다.

민

더불어민주당 입장

더불어민주당 이재명 대표도 국민의힘이 제안한 '배우자 상속세 폐지'에 대해 "우리도 동의할 테니 이번에 처리하면 좋겠다"고 밝혔습니다. 이재명 대표는 "배우자에 대한 상속세 면제는 이혼하거나 재산을 분할하는 것까지 고려하면 나름의 타당성이 있다"며 "부모나 배우자 사망 시 상속세 때문에 집을 떠나는 일이 없게 초부자 상속세 감세 같은 조건을 붙이지 말고 배우자 상속세 폐지를 처리하자"고 제안했습니다.

민주당은 이미 관련 법안을 발의한 바 있으며, 이번에 국민의힘도 같은 방향으로 움직이면서 여야 간 합의 가능성이 높아졌습니다.

배우자 상속세 폐지가 미치는 영향

✓ 긍정적 영향

• 주거 안정성 강화: 배우자 사망 후에도 기존 주택에서 계속 거주할 수 있는 가능성 증가
• 노후 불안 감소: 상속세 부담으로 인한 노후 주거 및 생활 불안 해소
• 자산 계획의 유연성 증가: 부부 간 자산 이전에 대한 세금 부담 없이 효율적인 자산 관리 가능

! 우려 사항

• 세수 감소: 상속세 수입 감소에 따른 재정 영향
• 자산 불평등 심화 가능성: 부유층의 자산 이전이 용이해져 부의 집중이 심화될 수 있다는 우려
• 형평성 문제: 배우자 간 상속세 폐지가 전반적인 상속세 완화로 이어질 경우 조세 형평성 문제 발생 가능성

일반 국민들의 반응과 기대효과

배우자 상속세 폐지 논의에 대한 일반 국민들의 반응은 대체로 긍정적입니다. 특히 다음과 같은 측면에서 기대를 표현하고 있습니다:

중산층 주택 소유자들의 안도감

서울 등 대도시 아파트 가격 상승으로 의도치 않게 고액 자산가가 된 중산층 가구의 상속세 부담 경감

노년층의 주거 안정성 증가

배우자 사망 후에도 거주하던 집에서 계속 살 수 있다는 안정감 제공

세금 제도의 합리성 증가

이혼과 사별 간 과세 형평성 확보를 통한 조세 제도의 합리성 제고

"30년 넘게 아내와 함께 모아서 산 집인데, 내가 먼저 가면 아내가 상속세 때문에 집을 팔아야 할까봐 걱정이었다. 배우자 상속세가 폐지된다면 노후에 큰 안심이 될 것이다."

- 60대 시민

해외 주요국의 배우자 상속세 제도

세계 주요국들의 배우자 상속세 제도를 살펴보면, 많은 나라들이 이미 배우자 간 상속에 대해서는 세금을 면제하거나 대폭 감면하고 있습니다:

미국

배우자 간 상속은 금액에 상관없이 전액 비과세

영국

배우자에게 상속하는 경우 무제한 면세 적용

독일

배우자에게는 50만 유로 공제 및 세율 우대 적용

일본

배우자 공제 제도를 통해 1억 6천만 엔 또는 법정 상속분 중 큰 금액을 공제

프랑스

배우자 간 상속에 대해 완전 면세 적용

앞으로의 전망과 과제

여야 모두 배우자 상속세 폐지에 공감대를 형성하고 있어 관련 법안이 통과될 가능성이 높아 보입니다. 그러나 구체적인 시행 방안과 다음과 같은 과제들이 남아있습니다:

배우자 외 상속인에 대한 과세 형평성

배우자에게만 혜택이 집중될 경우 다른 상속인과의 형평성 문제 발생 가능

재산 이전을 통한 조세 회피 방지

세대 간 부의 이전을 위한 우회적 방법으로 악용되지 않도록 하는 장치 필요

상속세 체계 전반의 개편 필요성

배우자 상속세 폐지와 함께 전반적인 상속세 체계의 합리적 개편 필요

이재명 대표의 "복잡한 문제일수록 단순하게 합의된 건 합의된 대로 처리해야 일이 된다"는 발언처럼, 배우자 상속세 폐지는 여야가 합의할 수 있는 사안으로 빠른 입법이 기대됩니다.

결론

배우자 상속세 폐지는 단순한 세금 감면을 넘어 노후 생활의 안정성과 부부 공동 재산 형성의 특수성을 인정하는 의미 있는 제도 개선이 될 수 있습니다. 향후 국회의 논의 과정과 법안 처리 결과에 많은 국민들의 관심이 집중될 전망입니다.

※ 본 내용은 2025년 3월 7일 기준으로 작성되었으며, 실제 법안 통과 및 시행에 관한 최신 정보는 국회 및 기획재정부 공식 채널을 통해 확인하시기 바랍니다.

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